في عملية الجماع التي تنتهي بقذف الذكر لسائله المنوي، ينطلق من القضيب حوالي 200 إلى 600 مليون حيوان منوي إلى فتحة مهبل المرأة. غالبية هذه الحيوانات تقتل بسبب البيئة الحامضية للمهبل وقسم منها يعيش داخل الرحم.
اما عن الفترة الزمنية التي تعيشها الحيوانات المنوية داخل الرحم فهذا سؤال مركب والاجابة عليه تتعلق بعدة عوامل منها: جودة ونوع الحيوان المنوي، قدرة الحيوان المنوي على الخروج من المهبل والدخول الى الرحم، البيئة الداخلية للمهبل (درجة الحرارة، درجة الحامضية، الخ) وغيرها من العوامل. في حال توفرت جميع هذه العوامل على افضل وجه، عندها تستطيع الحيوانات المنوية ان تعيش داخل الرحم بين ستة الى سبع أيام. لكن بما ان الوضع المثالي هذا هو نادر الحدوث، فان معدل الايام التي تستطيع ان تعيشها الحيوانات داخل الرحم هو يومان الى ثلاثة أيام.  
أما عن الحيوانات المنوية التي تكون خارج جسم المرأة (على منطقة الفرج او القضيب مثلا)، قد تنجح في العيش لمدة أربع ساعات، بشرط ان تكون موجودة في بيئة دافئة ورطبة. 


بالنسبة للحمل، فهو يحصل فقط في الفترة التي تكون بها البويضة عند المرأة جاهزة للإخصاب، وهذه الفترة هي قصيرة ومدتها يومين الى ثلاث ايام في الشهر، وهي تختلف من امرأة الى اخرى وهذا يتعلق بعدد ايام دورتها الشهرية ومدى انتظامها.
تحسب فترة الإباضة كالتالي: يبدأ العد من اليوم الاول من الدوره الشهرية وعند الوصول الى اليوم ال 13 وحتى ال 16 تكون البويضة ناضجة وجاهزة للاخصاب ولاستقبال الحيوان المنوي من الرجل. (على سبيل المثال، في حال حصلت الدورة الشهرية في اليوم العاشر من الشهر، تكون فترة الاباضة بين الايام 23 وحتى 26). هنالك الكثير من الفتيات والنساء اللواتي يستطعن تمييز فترة الاباضة حيث يشعرن بالم بسيط في البطن (في منطقة المبيضين).